अध्याय दस: मेयर्सा लॉरेंस

एक जादूगर के रूप में - मंत्र-जादूगर।

स्वयं का मूल आत्मा, स्रोत-पूल और मंत्र में निहित है।

आत्मा की शक्ति मंत्र पर नियंत्रण की डिग्री, जादू की तीव्रता और स्वयं की श्रेणी निर्धारित करती है।

यदि आत्मा कमज़ोर है, तो जादू करने का दबाव अधिक होगा, और लगातार उच्च-तीव्रता वाला जादू आत्मा को थका देगा।

जबकि आत्मा शक्तिशाली और दृढ़ होती है। उच्च-तीव्रता वाले जादू के बावजूद, यह पर्याप्त सतर्कता और अंतर्दृष्टि बनाए रखती है।

स्रोत-पूल, यह सरल है, यह माना जाता है मैजिक वैल्यू।

स्रोत-पूल की क्षमता, स्रोत-शक्ति की अधिकता या कमी, यह निर्धारित करती है कि आप कितनी बार जादू छोड़ सकते हैं।

स्रोत-शक्ति के बिना एक मंत्र-जादूगर, वध के लिए तैयार मेमने से अलग नहीं है।

इस बार, गुने ने अपने गुरु से [सेबोना स्रोत-पूल] प्राप्त किया।

इससे गुने का स्रोत-पूल और अधिक विस्तारित होगा।

फिर मंत्र आता है।

मंत्र की श्रेणी और मंत्र का स्तर मंत्र की शक्ति निर्धारित करते हैं।

जितना अधिक उच्च-श्रेणी और बहु-अक्षरीय मंत्र, उतना ही अधिक शक्तिशाली होता है।

आत्मा के संदर्भ में, क्षतिग्रस्त अलौकिक ग्रंथ के निष्क्रिय रहने के कारण आत्मा का निरंतर अभ्यास होता रहा, जिससे गुने की आत्मा शक्ति भयावह रूप से मजबूत हो गई।

और यही कारण है कि गुने प्रशिक्षु मंत्र-जादूगर के स्तर पर चार 'गुप्त पार-रून' संघनित कर सका।

और गुने के हाथों में तीन मंत्र, निष्क्रिय प्रणाली के तहत निष्क्रिय रहने के कारण, सभी काफी उच्च स्तर के हैं।

अलौकिक प्रारंभिक मंत्र: वलय बमबारी, पाँचवाँ स्तर।

सामान्य मंत्र: रॉकेट मिसाइल, चौथा स्तर।

सामान्य मंत्र: बिजली चाप, चौथा स्तर।

एक मंत्र-जादूगर के लिए, मंत्र स्तर का गहन अध्ययन, निरंतर जारी करना, अनुभव करना, समझना और यहां तक कि स्वयं के अनुसार मंत्र को समायोजित करना आवश्यक है।

इन सबमें बहुत समय और ऊर्जा लगती है।

इसलिए, मंत्र स्तर के प्रत्येक उन्नयन में वर्षों लगते हैं।

जबकि गुने को हर दस सेकंड में एक बार अभ्यास का अनुभव मिलता है।

यह बिना खर्च वाला, कुशल निष्क्रिय तरीका गुने के मंत्र स्तर को बहुत उच्च बनाता है।

और मंत्र स्तर का प्रत्येक उन्नयन इसकी शक्ति को एक श्रेणी बढ़ाता है, एक छोटा रूपांतरण होता है।

इस प्रकार गुने के चौथे और पाँचवें स्तर के मंत्रों की शक्ति भयावह रूप से मजबूत हो जाती है।

और यही कारण है कि गुने अपने साथियों के साथ अलौकिक जंगल में गहराई तक जाने का साहस करता है।

…

रात धीरे-धीरे ढल रही थी।

भूमिगत औषधि कीमिया गुप्त कक्ष में।

औषधि तैयार करने के बाद, गुने ने हल्की साँस छोड़ी।

अब 'बेली' और 'हॉक' नामक दो प्रशिक्षु औषधिकारी बाद की बोतल भरने, पैकेजिंग, भंडारण आदि की प्रक्रिया संभालेंगे।

गुने की उम्र के लगभग बेली और हॉक बहुत तेज़ और कुशलता से बाद की पैकेजिंग कर रहे थे।

हॉक और बेली दोनों में अच्छी औषधिकारी प्रतिभा है।

यदि वे औषधि गुप्त मंत्रों में अधिक मेहनत करने को तैयार हों, तो भविष्य में वे सच्चे औषधिकारी बन सकते हैं।

पैकेजिंग और भंडारण पूरा होने पर, पास में गुने पहले ही अपनी शारीरिक शक्ति और ऊर्जा पुनः प्राप्त कर चुका था।

निष्क्रिय रूप से 'पवित्र इच्छा श्वास विधि' का अभ्यास कुछ दिनों से चल रहा था।

और गुने स्पष्ट रूप से महसूस कर सकता था कि उसके शरीर की गुणवत्ता में उल्लेखनीय सुधार हुआ है।

इसके अलावा, शारीरिक शक्ति और ऊर्जा की पुनर्प्राप्ति में, यह पिछली सामान्य श्वास विधि से कहीं बेहतर थी।

औषधि भंडारण का काम पूरा करने के बाद, बेली और हॉक चले नहीं गए, बल्कि गुने के पास आए।

''गुने महोदय।''

दोनों ने गुने के प्रति बहुत सम्मान दिखाया।

क्योंकि वे जानते थे कि उनके सामने यह युवक, जो उनकी उम्र का था, एक सच्चा औषधि महाप्रतिभाशाली था, और औषधिकारी के रूप में उसकी उपलब्धि शायद वे जीवन भर हासिल नहीं कर सकते।

''हाल ही में मुझे औषधि मिश्रण में कुछ समस्याएँ आ रही हैं।'' हॉक ने बहुत सावधानी से पूछा।

''क्या समस्या है।''

इन दो प्रशिक्षु औषधिकारियों की समस्याएँ गुने के लिए संभालना और समझाना बहुत आसान थीं।

दस मिनट बाद, दोनों संतुष्ट होकर चले गए।

''बहुत जिज्ञासु, और प्रगति भी बहुत अच्छी है। कहना होगा, पिता कोह्न की नज़र वास्तव में अद्वितीय है।''

''लेकिन फिर भी, पिता कोह्न को भी अलौकिक होना चाहिए, अन्यथा वे इतनी सटीक नज़र से इतने प्रतिभाशाली युवक-युवतियों को नहीं ढूँढ पाते।''

''उदाहरण के लिए मैं, या यूँ कहें कि मेरा पूर्व रूप, पिता कोह्न द्वारा बेघर अनाथों में से चुना गया था।''

गुने के बचपन की विरल यादों में से अधिकांश भूख सहने और यहाँ तक कि बदमाशी झेलने की थीं।

जब तक बूढ़े कोहेन ने उसे नहीं अपनाया।

“लेकिन एहसास ऐसा नहीं है जैसे कोई अलौकिक हो।”

गुने सोच ही रहा था कि सीढ़ियों से पैरों की आवाज़ आई।

“हम्म?”

गुने ने सीढ़ियों के प्रवेश द्वार की ओर देखा।

“एक कदम भारी, एक हल्का—कोई आ रहा है?”

जल्द ही, सफ़ेद बालों वाला, गोल टोपी और काला लबादा पहने बूढ़ा कोहेन औषधि-रसायन कक्ष में दाखिल हुआ, और उसके पीछे आधा छिपा हुआ एक गंदे, फटे कपड़ों में, बिखरे बालों वाली लगभग ग्यारह-बारह साल की छोटी लड़की थी।

लड़की का चेहरा काली राख से सना हुआ था, पता नहीं जानबूझकर या किसी और वजह से।

“यह गोद लेना है? या?” गुने ने आँखें सिकोड़ीं और समझदारी से कुछ नहीं पूछा।

बूढ़े कोहेन के मामलों में, गुने को अपनी सीमा का पता था और वह दखल नहीं देता था।

“आज से, वह तुम्हारी बहन है। और मैंने व्यवस्था कर दी है कि वह सुग अलौकिक अकादमी में पढ़ेगी।”

“गोद ली हुई... बहन?” गुने के मन में हलचल हुई।

“हाँ, मुझे पता है। मेरे स्नातक होने से पहले, उसे किसी से बदमाशी की चिंता करने की ज़रूरत नहीं है।” छोटी लड़की की डरी हुई मुद्रा और हरकतों को देखकर गुने जान गया कि स्कूल में उसे ज़रूर सताया जाएगा।

आखिरकार, सुग अलौकिक अकादमी कोई बच्चों का खेलने का स्कूल नहीं था।

बल्कि, यह एक अलौकिक स्कूल था जो शक्ति और ताकत को महत्व देता था।

कुछ निजी झगड़ों में किसी के पैर या पसलियाँ तोड़ देना कोई असामान्य बात नहीं थी।

यहाँ तक कि कुछ छोटी लड़कियों को स्कूल के पीछे जंगल में खींच ले जाने जैसी बुरी हरकतें भी होती थीं।

“हाँ, वह छाया विभाग में पढ़ने वाली है। समय मिले तो स्कूल में उसकी मदद करना।” बूढ़े कोहेन ने अपनी भारी आवाज़ में कहा।

“छाया विभाग?”

गुने ने एक भौंह उठाई और मुस्कुराते हुए उस छोटी लड़की की ओर देखा।

जैसा उम्मीद थी, वह छोटी लड़की चौकसी से बूढ़े कोहेन की छाया में छिप गई, जिससे गुने उसे देख नहीं पाया।

“मैं उस पर नज़र रखूँगा। अगर कोई उसे परेशान करेगा, तो उसे उचित सज़ा मिलेगी।” गुने ने हल्के से सिर हिलाया।

“तुम्हारा नाम क्या है?” पास जाकर गुने ने उस छोटी लड़की की ओर सिर बढ़ाया।

बचने का कोई रास्ता न देख, छोटी लड़की थोड़ी घबराई हुई लग रही थी, उसने बूढ़े कोहेन के काले कोट को कसकर पकड़ लिया और अपनी बड़ी-बड़ी आँखों से गुने को सतर्कता और कुछ डर से देखा।

आखिरकार, उस छोटी लड़की ने हिम्मत जुटाई।

“मेरसा... लॉरेंस।”

“मेरसा लॉरेंस, अच्छा नाम है।” गुने ने हल्के से सिर हिलाया।

फिर गुने ने आँखें सिकोड़कर धीरे से पूछा: “तुम मुझसे बहुत डरती हो?”

“हाँ!” छोटी लड़की ने आखिरकार डरते-डरते सिर हिलाया।

“तुम... बहुत डरावने हो!” छोटी लड़की लगभग रोने लगी।

“अति-संवेदना... बहुत तेज़ है!”

गुने ने मन ही मन बुदबुदाया।

अति-संवेदना!

यह एक प्रकार की अतार्किक धारणा है, जैसे कि अंतर्ज्ञान।

जैसे, खतरे की अनुभूति, अज्ञात भय की अनुभूति, और यहाँ तक कि कुछ दुर्भावना या निगाहों की अनुभूति।

एक अच्छा छायावादी बहुत ताकतवर नहीं हो सकता, लेकिन उसकी अति-संवेदना बहुत मज़बूत होनी चाहिए।

“बस, उसे मत छेड़ो।” बूढ़े कोहेन ने भारी आवाज़ में कहा।

“वह भी अब प्रशिक्षु औषधिकारों में से एक है।”

“हाँ, समझ गया।”

कुछ देर बाद, दूसरी पत्थर की सीढ़ी से बूढ़ा कोहेन मेरसा को लेकर चला गया।

गुने ने उन्हें जाते देखा, कुछ सोचा, फिर हल्के से मुस्कुराया।

बूढ़े कोहेन ने बहुतों को गोद लिया था।

जैसे गुने की याद में, उससे पहले बूढ़े कोहेन ने कम से कम पाँच अनाथों को गोद लिया था।

लेकिन वे सब बड़े होने पर बूढ़े कोहेन द्वारा कहीं भेज दिए गए।

गुने की नज़र में, बूढ़ा कोहेन एक “अलौकिक प्रतिभा-खोजी” जैसा था, जो कुछ प्रतिभाशाली लड़के-लड़कियों को ढूँढ़कर उन्हें प्रशिक्षित करता था।

जहाँ तक उन्हें भविष्य में कहाँ भेजा जाता था, गुने को ठीक से नहीं पता था।

लेकिन जल्द ही, गुने को पता चल गया।

क्योंकि गुने को स्नातक होने में अभी तीन महीने से कुछ अधिक बाकी थे।

“सब काम निपट चुके हैं, अब अपनी अलौकिक पुस्तक ‘सेबोर्ना स्रोत-सरोवर’ का असली प्रभाव आज़माना चाहिए।”

“प्रशिक्षक ओलोफ़ जानता है कि मेरा शरीर सामान्य मंत्रकारों से कहीं अधिक मज़बूत है, लेकिन वह नहीं जानता कि मेरा शरीर सिर्फ़ मज़बूत नहीं, बल्कि भयानक रूप से शक्तिशाली है।”

“यह सेबोर्ना स्रोत-सरोवर, कितना उत्सुक हूँ!”