Chapitre 7 : La clé mystérieuse

Ailey pouvait faire apparaître des objets de nulle part.

Naturellement, parce qu'Ailey possédait un trésor surnaturel de stockage spatial.

Ce genre d'objet était extrêmement rare et précieux.

Les regards de tous tombèrent sur la boîte en bois de prunellier noir finement ouvragée.

Mais dans leurs esprits, ils réfléchissaient à ce qu'Ailey avait appelé la « clé mystérieuse ».

« Un objet mystérieux ? »

La Noire, d'ordinaire peu loquace, posa la question, chose rare.

« Oui et non », répondit Ailey à voix basse.

« Il y a environ deux mois, par un canal spécial, j'ai contacté un survivant d'une équipe d'aventuriers. »

« Dans cette équipe, il y avait un véritable surnaturel, mais cette équipe a été presque entièrement anéantie dans le Gouffre Hurlant. »

Le Gouffre Hurlant.

À ces mots, tous affichèrent une expression grave.

Le Désert Surnaturel n'était pas un lieu où l'on pouvait s'aventurer à la légère.

Sans parler des zones dangereuses, rien que les insectes surnaturels aux capacités variées, les bêtes surnaturelles, et même les fantômes surnaturels que les moyens ordinaires ne pouvaient contrer, suffisaient à réduire un homme en poussière en trois jours dans le Désert Surnaturel.

Et dans les Monts Otto, c'était une zone dangereuse abritant d'anciennes tribus civilisées et les vestiges d'une civilisation gobeline antique.

Ces tribus civilisées et ces ruines anciennes se trouvaient toutes dans des lieux surnaturels.

Parmi eux, le « Gouffre Hurlant » était un lieu mystérieux où résidaient des forces surnaturelles, et aussi l'un des sites des quatre anciennes tribus civilisées.

On disait que de nombreuses équipes d'aventuriers qui s'enfonçaient dans le Gouffre Hurlant disparaissaient sans laisser de trace.

Le Gouffre Hurlant était une zone à haut risque.

On racontait qu'au fond du Gouffre Hurlant se trouvait une maison mystérieuse appelée la « Maison Hurlante ».

Elle se tapissait dans des endroits auxquels on ne s'attendait pas, ouvrant une grande gueule pour attendre l'entrée des aventuriers. Si un malheureux aventurier y pénétrait, elle refermait sa gueule.

Quand elle rouvrait la gueule, l'aventurier avait complètement disparu, remplacé par un nouveau décor à l'intérieur de la Maison Hurlante : un tableau, un bouquet de fleurs, ou encore une serviette.

Ce lieu surnaturel, habité par un « objet mystérieux » totalement imprévisible.

N'importe quelle équipe de surnaturels ne pouvait y entrer.

Même les équipes de surnaturels ordinaires n'osaient s'y aventurer, sans parler de l'équipe de Gunei et des autres, qui n'étaient que des apprentis surnaturels.

« Et le type qui avait survécu par chance avait eu tellement peur qu'il n'osait plus s'approcher du Gouffre Hurlant. »

« Alors il m'a vendu la seule chose que son équipe avait obtenue dans le Gouffre Hurlant : une clé mystérieuse. »

« Et sur le contrat d'équité, ce type avait aussi signé son pacte de sang ; la clé est authentique, pas un faux. »

En écoutant Ailey, tous restèrent stupéfaits, échangeant des regards.

Explorer, s'aventurer, ce n'était pas chercher la mort.

Bien qu'ils fussent animés d'un esprit d'aventure et d'un désir de sonder les lieux mystérieux, ils avaient assez de lucidité pour éviter les zones à très haut risque mortel.

Gunei, lui aussi, était légèrement surpris.

Les vastes plaines montagneuses au nord de la Cité des Ruines de Sugg étaient toutes des Déserts Surnaturels ; les zones qu'ils exploraient habituellement évitaient les véritables lieux surnaturels dangereux.

Même ainsi, dans les Déserts Surnaturels ordinaires, ils avaient rencontré pas mal de dangers, et même connu des expériences amères où ils s'étaient échappés grièvement blessés.

Si les déserts ordinaires étaient déjà comme ça.

Aller directement dans ces « lieux surnaturels » au taux de mortalité extrêmement élevé.

Ce serait comme jeter un petit pain à un chien — parti pour ne jamais revenir !

Tous restèrent silencieux, l'atmosphère un peu pesante.

Le regard d'Ailey passa sur chaque visage, puis, le visage tendu, il eut soudain un léger sourire.

« Pas besoin de trop s'inquiéter », dit-il en souriant.

« Je connais assez bien la force de notre groupe. Est-ce que je ferais une chose aussi stupide que de m'enfoncer dans un lieu surnaturel profond ? » Ailey, précoce et réfléchi, n'était manifestement pas un adolescent naïf.

« Vous savez tous que la périphérie du Gouffre Hurlant ne diffère pas beaucoup des Déserts Surnaturels ordinaires. »

« Et cette clé mystérieuse, tenue en main, pointe vers une zone spécifique, juste dans la périphérie du Gouffre Hurlant. »

« Bien qu'il y ait un certain danger, notre équipe n'est pas faible, même comparable à une équipe de surnaturels ordinaires, et avec les indications détaillées de la clé... »

« Je pense que le risque d'exploration n'est pas très élevé. Si vraiment il y a du danger, on pourra battre en retraite à temps, sans trop de problème. »

« Ensuite... »

Ailey marqua une pause, puis dit doucement :

« Nous savons tous que, même si nous avons des familles derrière nous... le nombre de reliques surnaturelles est finalement très rare. »

« Ces reliques surnaturelles qui peuvent nous guider sur la voie du surnaturel, même si nos familles les obtiennent, ne nous reviennent évidemment pas en premier, ni même parmi les premiers héritiers. »

« Nous aventurons encore et encore, nous enfonçant dans les plaines, dans le but d'obtenir ces reliques surnaturelles, ces équipements surnaturels, et même ces objets mystérieux encore plus précieux que les reliques. »

« Cette fois, c'est une très bonne occasion, pleine d'espoir. »

« Qu'en dites-vous ? » Sur ces mots, Ailey regarda tout le monde.

Après un moment de silence, Yulaï prit la parole en premier.

« Si ce n'est que la périphérie, on peut explorer un peu. Mais si on doit s'enfoncer, je suis contre. »

« Je pense pareil », dit aussi Paul.

« Même chose », répondit Gunei laconiquement.

Les autres exprimèrent des avis similaires.

Les reliques surnaturelles étaient effectivement ce que tous espéraient obtenir ; même si l'espoir n'était pas grand, il fallait essayer pour savoir.

« Bon, puisque tout le monde est d'accord, ce plan d'exploration est fixé. »

« Dans deux semaines, c'est le cours pratique dans les plaines, qui dure une semaine. Je demanderai comme d'habitude une action libre au nom de l'équipe. »

« À ce moment-là, nous irons explorer le lieu mystérieux indiqué par cette clé. »

Une demi-heure plus tard, après avoir réglé les détails, tous se levèrent et mirent fin à cette réunion de groupe.

En sortant du Club Dora.

La nuit était profonde.

Les lampadaires à gaz, mêlant lumières jaune et rouge, éclairaient les alentours d'une manière un peu irréelle, mais suffisante pour y voir clair.

Ailey, vêtu de son habit de cérémonie, monta dans sa voiture. Le bruit des roues sur les pavés de pierre bleue s'éloigna rapidement dans la nuit.

Dans l'ombre d'un réverbère, Gunei, qui avait observé la scène du début à la fin, se frotta les tempes.

« J'ai comme un mauvais pressentiment, mais je ne peux pas dire quoi », marmonna-t-il.

Sous la nuit enveloppée d'obscurité et de brume, un vent souffla, lui donnant un peu froid.

Gunei releva le col de sa veste.

« Mieux vaut préparer des contre-mesures, la prudence est mère de sûreté. »

« Dans deux semaines, le cours pratique dans les plaines, il ne reste que dix jours. Assez pour que ma méthode de respiration de chevalier améliore un peu mon corps. »

« Chez le mentor Oroc, mes points sont presque suffisants. Cette méthode d'ouverture de la source, bien qu'elle ne permette pas une véritable cultivation de la source, suffit à stocker plus d'énergie source dans mon corps. Car mon corps n'est pas ordinaire. »

« Une fois que l'énergie source des sorts sera assez abondante... »

Un sourire se dessina au coin des lèvres de Gunei.

« Une tourelle humaine... tu en as déjà vu ? »