Capítulo 15: Espiar

Se acercó.

La criatura salvaje, parecida a un perro y a un conejo, que yacía muerta ante sus ojos era un "perro-conejo".

Su pelaje amarillento y seco estaba casi completamente quemado. En algunas partes, el hechizo de arco voltaico lo había desgarrado, dejando ver la carne de conejo carbonizada en su interior.

Al abrir los labios del "perro-conejo", se veían cuatro dientes afilados y feroces.

Los dientes eran amarillentos, y en las raíces ya se habían formado tenues vetas negras.

"Ya ha comenzado a trascender; es media especie trascendente."

"Si creciera dos o tres años más, probablemente se convertiría en un verdadero perro-conejo trascendente."

"Si realmente se convirtiera en un perro-conejo trascendente, su tamaño se duplicaría, su velocidad, fuerza y poder letal aumentarían un escalón, y su pelaje podría resistir ciertos ataques de hechizos y conjuros."

"En ese momento, si me atacara por sorpresa, probablemente tendría que esquivar de manera más torpe."

"Lástima... no tuviste oportunidad."

"El impacto del arco voltaico no lo carbonizó demasiado; con un poco de preparación, será un bocado delicioso."

Con una mano sosteniendo la leña y la otra el perro-conejo, Gune se dirigió al lugar de campamento.

Tras rodear una colina, los demás en el campamento ya habían encendido una fogata en una hondonada y estaban hirviendo agua.

"¿Un perro-conejo?"

Al ver llegar a Gune, Aili, con vista aguda, reconoció al instante el "perro-conejo" en su mano.

"Pensé que esta noche tendríamos que comer raciones secas, pero no esperaba que cazaras una presa."

"Este perro-conejo se entregó solo." Gune se encogió de hombros y sonrió.

"Esta noche tendremos un festín; la carne del perro-conejo es bastante sabrosa."

Diciendo esto, Aili se acercó y tomó el perro-conejo.

Cuando sus manos se cruzaron, Gune sintió algo y, sin cambiar de expresión, dijo: "Ten cuidado al prepararlo; quién sabe si hay otras bestias semi-trascendentes en el páramo."

"Lo sé." Aili asintió con la calma de siempre.

Sosteniendo el perro-conejo, Aili se giró y fue al arroyo a limpiar el cadáver.

Gune, acariciando ligeramente una pequeña piedra que Aili le había pasado al tomar el perro-conejo, sintió una chispa en su interior.

"Aili también lo ha notado; al menos no soy el único. En cuanto a vigilancia, nuestro equipo la tiene."

Su mirada recorrió los alrededores sin aparente intención, pero Gune mantenía la cautela sin inquietarse.

En el mundo trascendente, existen muchas artes siniestras para espiar.

Para evitar que el enemigo en las sombras obtuviera más información.

Los miembros del equipo tenían muchas señales secretas acordadas.

Por ejemplo, pasar una pequeña piedra en secreto indicaba que un enemigo nos espiaba en la oscuridad.

Que cada uno contara una historia de terror significaba que el enemigo podría atacar, y todos debían tener cuidado.

Decir en voz alta: "Hoy todos moriremos luchando aquí" significaba: no podemos vencer, ¡huyan!

Y cosas por el estilo.

"Sabía que esta aventura por el páramo no sería sencilla."

Gune se frotó ligeramente las sienes.

"Por ahora, parece que el enemigo nos espía en secreto, tanteándonos; no están seguros de atacar."

"Si el enemigo, espiando en las sombras, vio el arco voltaico que mostré, entonces deberían saber que no somos fáciles de provocar."

Mostrar una parte adecuada del poder podía disuadir eficazmente al enemigo.

Después de todo, Gune no quería peleas sin sentido.

En los combates entre trascendentes, todo ocurre en un instante: o mueres o resultas herido.

"Claro... también podría ser otra situación. Si es así, entonces este viaje de aventura... podría ser peligroso."

Con pensamientos vertiginosos, Gune mantenía una vigilancia extrema.

Sentándose junto al agua ya hirviendo, Gune olió con cuidado y, al no encontrar nada anormal, se sintió algo más tranquilo.

Como poseedor de la receta secreta de poción ósea de nivel seis, Gune tenía una capacidad olfativa muy profunda para todo tipo de pociones.

Si el enemigo hubiera arrojado alguna poción soporífera o venenosa río arriba, Gune podría detectarla fácilmente.

Luego, Gune comenzó a añadir al agua hirviendo algunas hierbas que había recolectado durante el día.

"¿Qué hierbas son esas y para qué sirven?" preguntó con curiosidad Yulai'er Kejin, que descansaba a un lado.

"Tallos de Ganlu y raíces de girasol de tres hojas. Estos ingredientes pueden recuperar eficazmente la fuerza y la energía, y aumentar parte de la resistencia física. Consumirlos de forma continua ayuda en largas travesías y combates."

"En comparación con las pociones, usarlos como condimento alimenticio tiene un efecto más débil, pero no tiene efectos secundarios y es fácil de absorber y digerir."

"Lástima que en el camino no encontramos hierbas de muchos años; solo algunas de tres a cinco, o siete u ocho años." dijo Gune al pasar.

"¿Necesitas hierbas de muchos años?" preguntó Pao'er, algo sorprendido.

"Recuerdo que los alquimistas no tienen gran necesidad de la edad de las hierbas para su preparación y uso, ¿no?"

Mientras Gune removía la olla pequeña y añadía otros ingredientes auxiliares,

comenzó a explicar.

"Hace mucho tiempo, en la era teocrática de la Iglesia, la alquimia era solo un oficio secundario para muchos magos; su función principal era fabricar pociones mágicas que recuperaran el maná."

"Pero hoy en día, con la llegada de los trenes de vapor trascendentes al páramo trascendente, los humanos han comenzado un gran desarrollo del páramo. Han surgido grandes cantidades de hierbas y alquimistas, y se han descubierto aspectos más profundos de la alquimia."

"Más allá de las pociones de nivel inicial, intermedio y avanzado que conocen, se están desarrollando e incluso inventando más pociones y teorías alquímicas."

"¿Conocen la teoría avanzada de la alquimia: las pociones de runas?"

Al oír esto, todos se quedaron desconcertados.

"Conozco los conjuros de runas, que son un nivel superior a los conjuros trascendentes avanzados. Su poder es considerable. Pero ¿las pociones de runas? ¿Qué son?"

Todos estaban muy curiosos.

"¿Acaso la relación entre las pociones de runas y las pociones comunes es como la transformación jerárquica entre los conjuros trascendentes y los conjuros de runas?"

Discutieron brevemente entre ellos.

"Es... y no es."

Tras reflexionar un momento, Gune comenzó a explicar lentamente.

"Las pociones convencionales de nivel inicial, intermedio y avanzado son en su mayoría consumibles de un solo uso."

"Por ejemplo..." Gune sacó una poción de recuperación de energía de nivel inicial.

"Esta poción de recuperación de energía, después de usarla, nos proporciona cierta recuperación de energía, dándonos suficiente espíritu y fuerza para hacer lo siguiente."

"Otro ejemplo..."

"La poción de furia, que aumenta temporalmente la velocidad, la fuerza y la agresividad."

"Por ejemplo, la poción curativa refinada, que se usa para recuperar heridas y cicatrizar."

"Pero... ¿existe una poción que, al usarla, aumente directamente nuestra fuerza, nuestra intensidad espiritual, nuestra capacidad de maná, nuestra agilidad física, e incluso nuestra velocidad de pensamiento?"

Al decir esto,

todos miraron a Gune con gran asombro.

"¿Aumentar directamente la fuerza y resistencia física? Esto..." Pao'er incluso abrió la boca.

"¿Parece increíble, verdad?" Gune sonrió ligeramente.

"De hecho, algunos alquimistas entrenados por ciertas fuerzas ya han comenzado exploraciones similares."

"Mediante técnicas de preparación extremadamente complejas, combinadas con plantas trascendentes de cierta edad, generalmente de más de cien años —después de todo, las hierbas comunes no viven tanto—, se pueden preparar las muy raras 'pociones de runas'."

"Según sus efectos, los diferentes tipos de pociones de runas pueden aumentar directamente nuestra fuerza, poder espiritual, capacidad de maná, e incluso la dureza del cuerpo. Algunas pociones de runas de alto nivel pueden incluso elevar directamente un nivel trascendente."

"Con el desarrollo gradual de las pociones de runas, en el futuro, estas pociones más avanzadas provocarán grandes cambios, incluso revoluciones, en el desarrollo del poder trascendente de la humanidad."

"Si realmente se investigan estas pociones, probablemente provocarán cambios extraordinarios en la sociedad y en el grupo de los trascendentes." dijo el Caballero Filósofo, Pao'er, asintiendo ligeramente.

"En esta era de cambios, no solo aparecen los enormes y pesados trenes de vapor y barcos de vapor."

"La alquimia, la metalurgia, e incluso el equipo trascendente que usaremos en el futuro, están en plena transformación."

"Se puede decir que es la peor de las épocas, porque todo es incierto y el futuro está brumoso. Por supuesto, también se puede decir que es la mejor de las épocas, porque todo es incierto y el futuro tiene posibilidades infinitas."

Gune, entrecerrando los ojos, dijo suavemente.