Chapitre 15 : Espionnage

Il s'avança.

Cette créature sauvage morte, ressemblant à un chien et à un lapin, était un « chien-lapin ».

Sa fourrure jaune et sèche était presque entièrement brûlée. Par endroits, elle était fendue par les décharges de l'arc de foudre, laissant voir la chair de lapin noircie en dessous.

En écartant les lèvres du « chien-lapin », il aperçut quatre dents acérées et menaçantes.

Les dents étaient jaunâtres, et à leur base, des stries noires commençaient à se dessiner.

« Il a déjà commencé à devenir surnaturel, c'est à moitié une espèce surnaturelle. »

« S'il avait grandi encore deux ou trois ans, il serait probablement devenu un véritable chien-lapin surnaturel. »

« S'il était vraiment devenu un chien-lapin surnaturel, sa taille aurait doublé, sa vitesse, sa force et sa létalité auraient augmenté d'un cran, et sa fourrure aurait pu résister à certaines attaques de sorts et de maléfices. »

« À ce moment-là, s'il m'avait attaqué par surprise, j'aurais probablement dû esquiver de manière plus embarrassante. »

« Dommage… tu n'en auras pas l'occasion. »

« L'arc de foudre ne l'a pas trop carbonisé ; avec un peu de préparation, ce sera un mets délicieux. »

Tenant du bois d'une main et le chien-lapin de l'autre, Gunet se dirigea vers le campement.

Après avoir contourné un col, il vit que les quelques personnes du camp avaient déjà allumé un feu dans le creux et faisaient bouillir de l'eau.

« Chien-lapin ? »

En voyant Gunet arriver, Aili, qui avait l'œil vif, aperçut immédiatement le « chien-lapin » dans sa main.

« Je pensais qu'on devrait manger des rations sèches ce soir, mais je ne m'attendais pas à ce que tu aies chassé une proie. »

« C'est ce chien-lapin qui est venu de lui-même », dit Gunet en haussant les épaules avec un sourire.

« On va bien manger ce soir ; la chair du chien-lapin est vraiment grasse et savoureuse. »

En parlant, Aili s'approcha et prit le chien-lapin.

Quand leurs mains se croisèrent, Gunet eut une légère réaction, puis dit d'un ton neutre : « Fais attention en le préparant ; il se pourrait qu'il y ait d'autres bêtes semi-surnaturelles dans ces terres sauvages. »

« Je sais. » Aili hocha la tête avec son calme habituel.

Portant le chien et le lapin, Aili se tourna vers le ruisseau pour traiter leurs carcasses.

Gunie caressa doucement le petit caillou qu'Aili lui avait passé en prenant le gibier, le cœur troublé.

« Aili l'a aussi remarqué. Au moins, je ne suis pas le seul. En matière de vigilance, notre équipe tient la route. »

Son regard effleura les alentours, Gunie restait prudent sans s'agiter.

Dans le monde surnaturel, il existait d'innombrables moyens étranges d'épier.

Pour éviter que l'ennemi n'obtienne plus d'informations en cachette.

Les membres de l'équipe avaient de nombreux signes convenus secrètement.

Par exemple, passer discrètement un petit caillou signifiait qu'un ennemi nous observait dans l'ombre.

Que chacun raconte une petite histoire d'horreur signifiait que l'ennemi pourrait attaquer, et qu'il fallait être prudent.

Dire à haute voix : « Aujourd'hui, nous combattrons jusqu'à la mort ici » signifiait : on ne peut pas gagner, fuyez !

Et ainsi de suite.

« Je savais que cette aventure dans la steppe ne serait pas simple. »

Gunie se massa légèrement les tempes.

« Pour l'instant, l'ennemi nous observe en secret, il cherche à nous sonder, il n'est pas sûr de lui. »

« Tout à l'heure, si l'ennemi a vu mon sort d'éclair, il doit savoir que nous ne sommes pas à prendre à la légère. »

Montrer une partie de sa force au bon moment pouvait dissuader efficacement l'ennemi.

Après tout, Gunie ne voulait pas de combats inutiles.

Les combats entre surnaturels, en un éclair, finissaient par la mort ou les blessures.

« Bien sûr... il y a aussi une autre possibilité. Si c'est le cas, alors ce voyage d'aventure risque d'être... dangereux. »

L'esprit en ébullition, Gunie restait extrêmement vigilant.

S'asseyant près de l'eau déjà bouillante, Gunié renifla doucement pour s'assurer qu'il n'y avait rien d'anormal, puis se rassura un peu.

En tant que possesseur du sort secret de sixième niveau de la potion d'os, Gunié avait une capacité olfactive très poussée pour toutes sortes de potions.

Si quelqu'un avait jeté en amont une potion soporifique ou toxique, Gunié pouvait la distinguer facilement.

Ensuite, Gunié commença à ajouter continuellement dans l'eau bouillante certaines herbes médicinales qu'il avait cueillies pendant la journée.

« Quelles sont ces herbes et à quoi servent-elles ? » demanda avec curiosité Yulai'er Kejin, qui se reposait à côté.

« Des tiges de Ganlu et des racines de Tournesol à trois feuilles. Ces ingrédients peuvent efficacement restaurer la force et l'énergie, et renforcer une partie de l'endurance corporelle. En les consommant régulièrement, ils nous aident beaucoup pour les longues marches et les combats. »

« Par rapport aux potions, ajoutés directement comme ingrédients alimentaires, leur effet est plus faible, mais sans effets secondaires, faciles à absorber et à digérer. »

« Dommage que sur la route, je n'aie pas trouvé d'herbes de haute maturité, seulement des herbes de trois à cinq ans, sept à huit ans. » dit Gunié avec désinvolture.

« As-tu besoin d'herbes de haute maturité ? » s'étonna légèrement Bao'er à côté.

« Je me souviens que pour la préparation et l'utilisation des herbes, les pharmaciens n'ont pas une grande exigence en matière de maturité ! »

Tout en remuant la petite marmite et en ajoutant d'autres ingrédients auxiliaires, Gunié

commença à expliquer.

« Il y a longtemps, à l'époque théocratique de l'Église, les pharmaciens n'étaient souvent que des magiciens à temps partiel, leur rôle principal étant de fabriquer des potions magiques pour restaurer le mana. »

« Mais aujourd'hui, avec l'arrivée des trains à vapeur transcendants dans la plaine transcendantale, les humains ont commencé le grand développement de cette plaine. Une grande quantité d'herbes et de pharmaciens ont émergé, et les aspects plus profonds des potions ont été découverts. »

« Par rapport aux potions de bas, moyen et haut niveau que vous connaissez, de plus en plus de potions et de théories pharmaceutiques sont développées et même inventées. »

« Connaissez-vous la théorie avancée de la pharmacie — la potion à runes secrètes ? »

À ces mots, tous furent stupéfaits.

« Je connais les sorts à runes secrètes, qui sont d'un niveau supérieur aux sorts transcendants de haut niveau. Leur puissance est considérable. Mais cette potion à runes secrètes, qu'est-ce que c'est ? »

Tous étaient très curieux.

« Serait-ce que la relation entre la potion à runes secrètes et la potion ordinaire est comme celle entre les sorts transcendants et les sorts à runes secrètes, une transformation de niveau supérieur ? »

Ils discutèrent brièvement entre eux.

« Oui… et non. »

Après un moment de réflexion, Gunié commença à expliquer lentement.

« Les potions conventionnelles de bas, moyen et haut niveau sont pour la plupart des consommables à usage unique. »

« Par exemple… » Gunié sortit une fiole de potion de restauration d'énergie de base.

« Après avoir utilisé cette potion de restauration d'énergie, elle nous apporte une certaine récupération d'énergie, nous donnant assez d'esprit et de force pour continuer. »

« Autre exemple… »

« La potion de furie, utilisée pour augmenter temporairement la vitesse, la force et l'agressivité. »

« Par exemple, la potion de soin raffiné, utilisée pour soigner les blessures et cicatriser les plaies. »

« Mais… existe-t-il une potion capable, après utilisation, d'augmenter directement notre force, notre intensité d'âme, notre capacité de source, notre sensibilité corporelle, et même notre vitesse de pensée ? »

À ces mots de Gunié,

tous le regardèrent avec une grande stupéfaction.

« Augmenter directement la force et l'endurance du corps ? Cela… » Bao'er en resta bouche bée.

« Cela semble incroyable, n'est-ce pas ? » dit Gunié avec un léger sourire.

« En réalité, certains pharmaciens formés par des factions que je connais ont déjà commencé des explorations similaires. »

« Grâce à des techniques de préparation extrêmement complexes, associées à des plantes transcendantales de maturité, généralement des herbes transcendantales de plus d'un siècle — car les herbes ordinaires ne vivent pas si longtemps — on peut alors préparer de très rares 'potions à runes secrètes'. »

« Selon leurs effets, différents types de potions à runes secrètes peuvent directement augmenter notre force, notre esprit, la capacité de notre réservoir de source, voire la résistance de notre corps. Certaines potions à runes secrètes de haut niveau peuvent même élever directement un niveau transcendant. »

« Avec le développement progressif des potions à runes secrètes, à l'avenir, ces potions de niveau supérieur provoqueront des changements majeurs, voire des révolutions, dans le développement du pouvoir transcendant de l'humanité. »

« Si ces potions sont vraiment développées, elles pourraient bien entraîner des transformations hors du commun dans la société et même parmi les transcendants. » approuva doucement le chevalier philosophe Bao'er.

« Dans cette ère de changement, il n'y a pas seulement les gros et lourds trains à vapeur steampunk et les bateaux à vapeur steampunk ! »

« La pharmacie, l'alchimie, et même les équipements transcendants que nous devrons porter à l'avenir, sont tous en pleine mutation. »

« On peut dire que c'est la pire des époques, car tout est incertain, l'avenir est brumeux. Bien sûr, on peut aussi dire que c'est la meilleure des époques, car tout est incertain, l'avenir offre des possibilités infinies. »

Gunié, les yeux plissés, dit doucement.